《瓦尔登湖》是美国作家亨利·戴维·梭罗（Henry David Thoreau）所著的一部散文集，首次出版于1854年。书中主要记录了梭罗在1845年7月4日美国独立69周年之际，离开喧嚣的城市，独自搬到距离康科德城两英里左右的瓦尔登湖畔生活的故事。梭罗在那里建了一座十英尺宽、十五英尺长的小木屋，并在这座小屋里生活了两年零两个月的时间。

在瓦尔登湖畔的独居生活中，梭罗亲手搭建小木屋，开垦荒地，种植农作物，自给自足。他每周用很少的时间进行这些劳作，剩余的时间则用于阅读、写作和思考。在这段时间里，梭罗详细记录了他在四季循环更替中的所见所闻和所思，这些内容构成了《瓦尔登湖》的主体。

梭罗在书中不仅描绘了大至四季交替造成的景色变化，小到两只蚂蚁的争斗等生动细节，还深入探讨了他对简朴隐居生活的理解和体验。他认为，通过过一种简单而聪明的生活，人们可以摆脱世俗的束缚，找到内心的平静和自由。在《瓦尔登湖》中，梭罗也批判了当时社会对奢侈生活的追求，认为许多所谓的舒适和奢侈品对人类进步并无益处。

《瓦尔登湖》自出版以来，一直以其独特的文学价值和深刻的思想内涵受到读者的喜爱和推崇。梭罗通过这本书传达了他对自然、社会和人生的独特见解，影响了一代又一代的读者。