马云的起家史可以追溯到上世纪90年代末期。1995年，马云第一次接触到互联网，并发现中国在网上几乎没有信息。他决定利用互联网为中国企业提供商业信息服务，于是创办了中国第一家互联网商业信息发布网站“中国黄页”。这个网站在三年内赚了500万元人民币。

1999年，马云和他的18个合伙人在杭州一间公寓里创立了阿里巴巴网站，专注于为中小企业提供B2B电子商务服务。他们面临着资金、技术、市场等各种困难，但凭借着对互联网的信念和对客户的执着，他们逐渐赢得了用户和投资者的认可。2000年，阿里巴巴获得了美国软银集团的2000万美元投资。

因此，马云是通过创办“中国黄页”和阿里巴巴网站起家的。